最近またお仕事が焦げ付き気味(またかよ！)。

しかも最近カタカナの称号が新たに付与されました。単なる魔法使いからネクロマンサーにクラスチェンジしたような気分です。でも妄想の世界と違って新しい呪文が使えるわけでもなく、相変わらず寝ている間に自分に代わり仕事をしてくれる小人の魔法を使ってせっせと業務を片付ける毎日です。

「くーるんさんって最近ネクロマンサーになったんですって？」
「素敵です！ネクロマンサーなんだからコレぐらいは軽いですよね！」
「ネクロマンサーとしてのプロポーサルを求めてるんですよわたしわ！」
「To straighten out that problem, we appoint to the necromancer 9lun.」

「………」

話は代わって代わって。

PSPも帰って来たので家にWiFi環境を敷設してみた。あまり縁もなかったので"WiFiってなんだろう"って不思議に思っていたが単なる無線LANのブランド名だった。ワイファイと読むらしい(内心ウィフィーと読んでいたことはナイショ)。
APだけでよかったのだけれど、コンパクトだったのでルーターにも子局としても機能するものを購入。このサイズでルーター内蔵ですか21世紀バンザイ。

早速PSPの無線設定をしてみた。Webブラウザ起動。手始めに自分のHPを見てみた。おおー見える見えるぞ！っていうかPSPから閲覧するにはあまりにも不親切なデザインです。。。orz
なるほど、あちこち観にいくといくつかの今まで不思議なデザインだったWebページがPSPで閲覧するのに適した導線になっていることに気が付いた！こういうことだったのか。

さあ、今日もUSBマウスとして使えるように改造したファミコンP2コントローラのマイクに向って思わず"バンゲリングベイ！バンゲリングベイ！大事なことなので二回いいましたッ！"って叫びたくなるような陽気ですが、みなさんはいかがお過ごしでしょうか。

今朝はこの間買ったばかりのPSPが修理を終えて帰ってきました。修理にはもうすこしかかるのかなーって思ってましたが思ったより早くてよかった。あまりゲームをする時間がないのだけれど「また再発するかもしれません」なんてサポセンの人に言われてしまったのですこしやりこまないといけないかも。
そういえば、永い人生の中で初期不良なんて初めて。品質水準の高い日本だからなのかな。買ったものが最初から壊れていることなんてなかったので、ちょっと残念。ミクと一緒に買ったモンハンは封も空けてないけれど、そろそろやってみよう。

わたしは、寝所を温調しているので朝二度寝に突入することが多い所為か、最近沢山夢を見る毎日です。

今朝の夢。

かつては高級官僚達の公邸であった、歴史的高層建築物が国力低下・体制変更と共に民間に払い下げられ、今はショッピングセンターに改装されている。そこで浴衣姿で、古めかしい鹿鳴館時代の写真を手にし当時の面影を今の風景と比較している少女のわたし。 
何十階もある吹き抜けにバロック調の装飾がなされた階段が伸びている。紅い絨毯。それにしてもわたしはなぜ浴衣なのか。急に恥ずかしくなって建物の外に出る。
そこは駅前のようだ。近所のホテルに泊っているわたし。ホテルに向かうも、チェックインしたときの夜、ネオンや看板の照明煌びやかな夜の風景に比べて、今の昼間の街の景色は違ってみえる。その所為かホテルが見つけられない。そのうちに突如バケツをひっくり返したような豪雨。たちまち浴衣が塗れそぼる。浴衣の下はパンツ１枚。雨にぬれた浴衣越しに肌が透けてきた。い、いかーん。
慌ててショッピングセンターに引き換えす。この際ホテルの荷物はあきらめてなにか着るものを買っちゃえ！ということで何故か水着コーナーに向うわたし。
競泳タイプをいくつか引っつかんで試着コーナーに向う。ぬれた浴衣を脱ぎ捨ててパンツを下ろしたときふと視線を感じるので前を見ると先ほどまで姿見だった試着室の壁が夏の夜のビーチになっていた。簾で仕切られているけどシルエットが丸見えだ。みんながこっちを見ていた。

(ぎゃあああああああ！)

声にならない悲鳴を上げながら水着に着替えるわたし。しばしの後、何事もそのまま浜辺に出る。穏やかな波の音、落ちてきそうな満天の星空、そしてまんまるい月。そこに集まった人たちはみな一様に夜空のある方角を見つめている。

「お、あそこだ！」

一人が指差した方角。そこから次第に大きく見え始める。それは青白い眩さに包まれた火の鳥だった。やがてそれは次第に大きくなり天を覆うほどになって頭上を通過する。真っ暗だったビーチがその青白い光に照らされて未知との遭遇的な幻想的風景に転じたとき、わたしは夢から覚めた。

さて、楽しかった夏休みも終わって明日から楽しい毎日の再開。結局未読の本は積みあがったままだけれど。

ます、PSPと一緒に買った『初音ミク-Project DIVA-2nd』が思いのほか面白くてハマッてしまった。リズムゲーとかちゃんとやりこんだこともあって新鮮に面白い。というか巷で話題の"ゲームを終了しますか"現象が出ますが何か。メーカー修理ってことになるみたいだけれど、送り返すのメドイ。しかし曲の途中でコレが起きるとパーフェクトとか無理なんですが。
携帯ゲーム機といえばDSもあるのだけれど、完全にラブプラス専用機に成り果ててしまっててむしろPSPが始めての携帯ゲーム機のように思えちゃいます。

話は変わって変わって。
録画環境の導入でストパン二期は見ているのだけれど、某所で見てた兵器娘達がアニメになって動き回るのを見るのはなんだか不思議な気持ち。ていうか、このアニメはパンツ(じゃないけど)丸出しがアレすぎて、普通の人は絶対観ないのではないか、とさえ思える。というか普通に面白い！と思っている時点でわたしももうだめかもしれない。

夢の中でも、２１世紀になっても夏はやっぱり暑いままで天候操作など今だ科学者の妄想の域を超えておらず、列車が中を走る透明なパイプはどこにもなく、がもちろん車だって空を飛んだりしていない。しかも日曜日にはサザエさんだってやってる。こんな未来世界なんて！明日からまたお仕事だなんて！なんてなんて！でも夢ならまあいいか。

我が家の庭。焼け焦がすような暑い夏の太陽も山の向こうにとっぷりと暮れて、ちょうど虫の音がうるさくなって来る自分の夏の夜。傍では妹が夜店で買ってきた線香花火の火の玉が落っこちないようにチリチリを火花を散らすそれを手に踏ん張っている。

「やらないの、こーちゃん」
「あ、ああ」

浴衣姿の恵がこちらに線香花火を差し出した。夜目に朝顔の柄が眩しい。見た覚えのない浴衣だった。
どーしてもと、しつこくせがむ妹に引っ張り出されて夏の間毎土曜日に商店街で催される土曜夜市へちょうど三人で夜店を回って帰ってきた所だった。

「うわ！落ちた！お兄ちゃん！落ちてもーた！」
「ほら、後片付け手伝え」
「え？あ、う！うち風呂はいって来る」

ちっ、逃げやがったか。

最後の線香花火もものかなしく落ちて花火セットの残骸を片付けようとバケツを持ち上げる。

「な、なあ。こーちゃん。この間のこと…」
「え？」
「なんで知っとったん？踏み切りがならんよーになっとったこと」
「………」

あの日、故障した踏み切りに飛び出そうとしていた恵を寸前のところで引き戻すことに成功した。その後、SFのタイムパラドックスのように恵の、死が繰り返される事もなく今日に至っている。通学路を外れて寄り道の途中でオレと出くわしたことにも驚いていたようだが、踏み切りが故障してそこへ飛び出しそうになっていたことは上手く理解できていなかった。無理もない。オレだってそんなこといわれて"ああそうですか貴方がわたしの命の恩人ですかありがとう"なんてすぐに思えるはずもない。もちろんオレだってそんなこと望んじゃいないが。しばしの沈黙の後、渇いた喉からようやく話を切り出す。

「夏休みの初日に夢を見たんだ。図書館で。永い永い夢を」
「…ゆめ？」
「夢の中でオレは高校、大学に進学し卒業後エンジニアとして就職する。い、いちおう有名メーカーだ」
「へえ」
「あ、あんまし学校で勉強したことなかったからな。社会に出てからは苦労した。今は大きなプロジェクトを任されている」
「頑張ったね」
「それがさやけにリアルな夢なんだよ。一日が24時間あって、1年が365日ある夢。病気にもなるし怪我もする。夢の中でも寝たり起きたりするし。とにかくそんな夢が何十年も続いて、ある日気が付いたら」
「…気が付いたら？」
「と、図書館で寝ちゃってた」
「だから踏み切りの故障を知ってたり、あの日うちが寄り道したことも知ってた？」
「ほ、ほんとだって！夢で」
「信じるよ」
「…へ？」
「だから、一つだけ教えて」

縁側に座ったまま恵がこちらの瞳を覗き込む。

「結婚してる？夢の中のこーちゃんは」

「………」

「相手はうちじゃないんだ」

すべてを見通すプロヴィデンスの瞳に身すくめられて私は言葉を失っていた。それがすべてだった。
意を決したようにすくっと立ち上がった恵は浴衣の袖をたなびかせながらくるりとこちらに振り返る。

「うちはあの日あの踏み切りで死んだ。けれども思い残したことがあって死んでも死にきれへんで、あの世の神様にお願いしてこうして帰ってきたん」
何を言ってるんだ。

さて、先日絵チャで過去に影響を受けた漫画家という話題で盛り上がった折には出てこなかったけれど、この辺りのマーガレットコミックには影響を受けているのではないかなーとふと思い出しました。有吉京子さんとか…はないか。
今描いてみても、特に美内すずえさんの少女キャラにはしっくり来るものを感じます。この頃の忠津陽子さんのカラー原稿は超絶美麗ですよね。あ、阿倍野ちゃこさん【http://www.lifox.co.jp/abeno_chaco/index.html】は最近読んだWHITE ALBUMのコミックで絵がすごくきれいだったので。

半年分は気分転換できたような気がします。秋葉に行くたびにこのサブカルトレンドが成長している様子が感じられましたが、今回(景気の所為もあるのか)始めてその勢いに鈍化が見られたような気がする(相変わらず変なお店は多いけれど)。女の子向けのエリアが拡張してたり、メイド喫茶系は増えていたりしたりもしているけども、なんとなく。

幻想境ばんざーい。

それにしてもあいかわらず東方にはまっているわたし。人それぞれアレンジが違っててすごく好奇心が刺激されるのも楽しいし他のアニメ系やゲーム系と違ってなんか共同幻想化してるところがいいよね！今回も同人CDとかフィギャーとかグッズとかとかをいっぱいいっぱいいっぱい買ってしまった！増え続けるドール＆服も含めて人が来たら隠すとかそんなレベルじゃないような気がしまうま。この際ショーケースとかを買って部屋をディスプレイスペースみたいに改造しちゃおうか、ねぇねぇ。

さてさてさて。ビッグサイトでは今日から夏コミですね。だけどきっともうあの夏の東館は自分には無理。ムリムリムリムリカタツムリ…というわけで冬まで我慢です。

熊に襲われちゃった出来事はそんなに話してないはずなのになのに。先日などは"くーるんさんがいつ居なくなってもいいようにちゃんとお仕事を引き継いでおくように"という指示がでてしまった。これなにかのフラグですか？

今朝カロリー補給の合間に観てたＴＶで東武ワールドスクェアのＣＭが流れて、
「なっなにコレ！？面白そう！」
「（早速ググッてるw）浅草から２時間だって！行こう！行こうよ！」
みたいな流れになりかけましたが…っていうか何しに来てるんだよ！

連日の激務に胃も肝臓もやられ真夏の熱気に当てられてこの際地獄の最下層コキュートスの冷気でもいいしわたしにッ！と思っていたら実は図書館で寝ていた間に見ていた夢でした、ということで実はまだ中２だったわたし。あれから夜寝るたびに大人になってお仕事に追われる日々の夢を見ているけど、夢ならまあいいや。

今日は、８月６日。夏休み始まって始めの登校日だ。土地柄平和教育の一環も兼ねている。この頃は全国的にこの日は登校日だと思っていたのだが、実はそんなことはなかった、ということを知るのはずっと後になってからだった。

「なんだか久しぶりだね、一緒に行くの」
「いやだった？」
「えっ？ううん！！そんなことないよ！ないの！」

慌てて首をブンブン振る恵。

「…だってほら、"女の子と一緒に登校するの恥ずかしい"とかいってたし…」
「うーん、そんなこと言ってたっけか…。恥ずかしいって云ってるヤツのほうが恥ずかしいよな実際。そんなの気にするのかえって変じゃん。気にすんなって」
「んもう、気にしてたの、こーちゃんのほうじゃない！へへ…なんか嬉しいな」
「何が？」
「なんでもないよ！ほら、今日は田んぼ道通ってこ！風吹いててきもちよさそう〜」

そう云って駆け出してく恵。

言われてみれば中学に入ってからは周囲の目を気にして学校では恵を避けるようになっていたかもしれない、と思い出す。本当に何を気にしていたんだろう、子供の頃からの無二の親友なのに。ケンカもよくするけど、訳もなく疎遠にされちゃうと凹んじゃうもんなー。

教室に入るとひどく懐かしい顔が並んでいた。ヤバイ名前が思い出せない。てゆーか、子供すぎる。仲のよかった数人が休み中の話とか、TVの話を降ってくるがここ最近の出来事はまったく思い出せない。ので、適当にやり過ごす。みんなテンションが高すぎてついていけない。この頃ってこんなだったっけか。うわ、机と椅子がちっちゃ！すわれるのかコレ、ってゆーかオレの席どこだっけ…。

「アンタ、休み中になんかあったの？」
「えっ？…いや別に。にしても暑いよな。お前こそ体調とか気をつけろよ」
「は？…ん…えーと、その」

突然隣席の女子から話しかけられ、とっさに名前を思い出せず適当にごまかすも、その応対が不自然だったのか、その娘はなんともいえないリアクションだった。やば、気をつけないと…ってか何に気をつければいいんだろう。

エアコンなど存在するはずもない学校の教室、講堂は地獄のような暑さだったが、登校日のカリキュラムは粛々と進み、まもなく下校を迎える。懐かしい級友もそうだが、今は亡くなっている人も多い先生の顔が懐かしい。しかも若い先生などは皆わたしより年下(夢の中の自分から見てだが)、なんだか不思議な気分だ。仲がよかった先生とは思わず話し込んでしまったが、しばらく話すと怪訝な顔をされるようになり、慌てて退散する。そうそう、今日はなんとしても恵と一緒に帰らなければならない。一緒に帰るだけであの事故は回避できるだろう。

急いで鞄を取りに教室に戻る。恵の教室は二つ隣。あの日委員会のため少し遅くまで残っていた恵。教室に戻ってくるころにはまだ間に合うはずだ。鞄を提げて教室を出ようとするとクラスのグループの一団が行く手を塞いだ。

「これからみんなで東んちでお好み食べようって話になってんだけど」
「そうか。あの店のお好み焼きは絶品だからな。それじゃあ、よい休暇を」
「オマエも行くんだよ」

無邪気なクラスメートの笑顔がオレの行く手を阻む。手にした鞄が別の娘にするりと奪われてしまった。この年代の子供たちのコミュニケーションに相手の是非を問うような寛容さはないのかもしれない、などと思い出す。

「どうせやることないんでしょ。行くよ！ほら鞄あずかってるから」
「あ、えーと。その、なんだ。ごめんな、今日は無理なんだ。埋め合わせはまた今度するから」
「なんでよー」「つまんねーな」

あからさまな不満顔。判りやすいというか駄々っ子というか、諭すような口調がまた気に入らなかったのかやや険悪なムード。論破してやってもいいが久しぶりに会ったみんなとケンカするのも実に面白くない。従うそぶりを見せて隙をつくりダッシュで抜け出す。

「鞄どうなってもいいの！？」
「新学期まで預かっててくれよな。じゃあ」

やがて、ブドウ畑のなかを突っ切る線路が現れた。線路を横切る道は細い。ちょうど向かいから荷物を沢山積み込んだおばさんの自転車が近づいていたので、手前で自転車をやり過ごす。「あついね〜」と会釈をしながら笑顔で踏み切りを渡ったところで、道端に先ほどの自転車からこぼれ落ちたと思しき包みを見つけた。拾って振り返ると踏み切りの向こうによたよたと必死に自転車をこぐ後姿が見えた。あわてて後を追う恵。

警報機の故障。

安全のため二重化されている踏み切り警報機の回路がこのとき二つとも故障した。警報機は電車の接近を正しく知らせてはくれなかった。
今の時代のように、企業責任を厳しく問う風土も未だなかった。警報機が故障していたという事故と、踏切を渡る際に安全確認を怠った本人の不注意、ということ、学校帰りの寄り道などということもあって"かなしいお知らせ"としてわたしの中学二年の夏を黒く染めた。踏み切りに現れる幽霊の噂は鋭利な刃物のようにわたしの心をえぐり、幽霊をもとめて夜中に幾度も踏み切りにやってきたこともあった。